腰抜け武士の越す峠

雑僧の雑感　仏暦２５６３年6月　後半　vol.40

「腰抜け武士の越す峠」

　希代の遊び人か？

勝れた指導者か？

英雄なのか？

　違うのか？

英邁なのか？

　暗愚なのか？

　ラストサムライなんて言われたりもする

武装中立を目指したサムライ

幕末の頃　北越長岡の地でこんな落首が詠まれた

河井かわいと今朝まで想い、今じゃ愛想も継之助

　長岡の遊郭付近で詠まれたらしい。逼迫した財政を立て直し、強い長岡藩を目指した継之助。さんざん遊んで、世話してやって、可愛い可愛いと想っていたが、いまじゃ愛想も尽き果てた・・・

　藩政改革の手始めは遊郭廃止であったそう。怒る気持ちも十分にわかる。でも、憎みきれない想いも伝わる気がする。これこそが、河井継之助という武士の本質なのではなかろうか。

　幕末の激流に、スイス・オーストリア・トルクメニスタン・リヒテンシュタイン並みの国家を目指す。ガトリング砲にアームストロング砲、フィールド銃等々。最新鋭の武装にて中立国を目指した。特にガトリング砲は最新鋭にして最強、値段はビックリする程高い。因に一門5,000両（約3億7千5百万円也）。

新政府軍vs奥羽列藩同盟

北越長岡藩は中立を表明　調停役を買って出た

・・・が

　新政府軍との会談、小千谷（おじや）談判は僅か30分で決裂、小藩ゆえに足元を見るかの応対であったという。かくして北越戦争へ突入。兵力で圧倒する新政府軍に苦戦を強いた継之助、足に銃創を負い事は決す。長岡城は陥落し、継之助は会津へ落ちる。

八十里　腰抜け武士の　越す峠

　八十里峠を越える際、こんな自嘲の句を残した。ラストサムライか、それとも長岡を滅ぼす原因を作った戦犯か。墳墓は幾度となく破却されたという。ともあれ、武士としての意地を貫いた生涯であった事は間違いない。そして私はこの人物が大好きだ。